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原作者：MARK McDONALD
原文链接：Chinese Officials Gamble, And Their Luck Run Out
译者：小家家的主人 | 推荐人：师北宸
感谢诸多朋友的眉批，获益良多！
【中文】陈前军 / 译
中国官员豪赌，但气数已尽
MARK McDONALD
（澳门）作为中国内陆一个小城市的市长， Li Weimin 起初非常单纯，只是在澳门附近玩玩老虎机，如五条龙、中国厨房、超级快乐幸运猫等。
但是，他很快将手伸向其他游戏，而且赌注越来越大。为了满足日益频繁前往豪华赌场的开销， Li 染指市政财务和数个在他控制之下的房地产公司。据中国日报报道 ，43岁的 Li Weimin 在审讯中说， “对我来说，从那些地方借钱或转移资金是非常容易的。” 最终，他输掉了 1200 万美元，判处 20 年监禁。
检方表示，共产党和政府高官中有许多人侵吞国家财产、公司资金和市政资产，然后在澳门这个毗邻广东省的地方赌博挥霍。这样的人在不断增加， Li 只是其中一员。
大输家中有很多被投入监狱，至少 15 人被判处死刑，另外一些畏罪自杀。这些丑闻让中国政府非常为难。政府一开始缩减去往澳门的旅游签注 。
赌博在中国大陆仍然是非法行为，但在澳门却是合法的。澳门于 1999 年 12 月由葡萄牙归还中国。这个弹丸之地从 2004 年开始因博彩观光而突然繁荣起来，自此 75% 的税收依赖于博彩业。
作为现在世界上最大的博彩市场，澳门每年博彩收入远远超过拉斯维加斯和亚特兰提斯的总和。 31 个赌场中有一个是世界最大的，即澳门威尼斯。
专家认为，这种繁荣很大程度上潜藏危机，不仅有来自全球性经济危机的影响，也有北京政府对博彩业的抑制作用。与此相关的事情在中国相当敏感，上个月许多采访请求被党政领导拒绝。
重庆一名党宣部门的领导，被控侵吞公款共计 2400 万美元。新华社对其采访时，他坦承他与另一同犯一起在澳门赌场共输掉了至少一半赃款。
那些在澳门赌博的中国官员玩最多的是百家乐纸牌（一种相对比较公平的玩法） ，另外他们也玩 21 点、扑克和一种叫鱼虾蟹的骰子玩法。尽管他们中很多是新手，但往往一注就下数千美元。
2008 年一项对中国大陆 99 名大赌徒的调查显示：其中 59 名与政府有千丝万缕的联系； 33 名是政府官员， 19 名是国企高管，另有 7 名是国企出纳。这些具有代表性的赌徒都是男性，年龄介于 30 — 49 之间，在大陆临近澳门的地方居住。
澳门理工大学教授 Zeng Zhonglu 的这项研究显示，政府官员人均输掉 270 万美元，国企高管人均输掉 190 万美元，出纳为 50 万美元。他们中多数承认，从开始赌博到事发不足四年。
他们在赌桌上至少输掉了 10 家公司。北京青年报的一名编辑说，官员赌博“严重威胁国库安全”，目前尚不清楚究竟有多少国有资金被输掉。
正在南澳大利亚大学做研究的专家 Desmond Lam 针对澳门和中国的博彩业表示，“我不确定中国政府是否清楚，但这些数字是千真万确的，就目前来说，至少数以亿计。”
“如果加上未统计进来的金额，这个数字可能更高。”
尽管中国不断重申严惩参与赌博的官员，但一直没有取得什么效果，直至限制签证办法的出台。新的签证制度，自去年夏天开始执行，限制大陆官员每三个月才能去一次澳门，每次停留不得超过 7 天。博彩业分析人士和学者指出，这一制度取得了显著效果。
“这是一个很严重的问题，但现在已经好多了，”高管赌徒的研究学者 Zeng Zhoulu 说，“大陆政府已经严控官员来澳。”
但与此同时，这些限制也让澳门的繁荣经济开始衰落。周一的一个迹象值得关注，澳门博彩公司的股票在北京宣布继续执行签证限制之后下跌了 1/5 。这些公司股票价格从去年最高点已经平均下跌了 80% 以上。
赌场、旅游公司、商店、餐馆和酒店表示，他们从“大陆严控”中感到切肤之痛，这一说法是澳门地标葡京酒店的经理 Samuel Yeung 透露的。
博彩收入锐减，豪华商场空无一人，在建的摩天酒店中途停工，数千名建筑工人和赌场员工失业。上个月，威尼斯赌场里，原来哼着“雄伟运河”船夫小调的员工有一半被无情辞退。
“政府认为澳门发展太快，我们需要给它降降温。”澳门大学商学教授、博彩业研究中心主任 Davis Fong 这样说。他证实了政府对新项目的冻结以及对该地区赌场的严厉约束。
一切都像金子在克朗代克河 [1] 里流失一样。
“全球金融危机并没有对澳门造成太大影响，反倒是签证控制带来了更大的影响。”香港一位名叫 Anil Daswani 的分析人士这样认为，他一直研究博彩业对城市的影响，“很明显，过去有太多热钱进入澳门，现在大陆正努力给它降温。”
“但人们确实担忧，毕竟经济实质性地下滑了。”
[1] 【译者注】加拿大西北部，育空河的支流，临近阿拉斯加，产黄金。
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